O presidente da Universidade de Harvard causou polêmica entre acadêmicos ao sugerir que as mulheres têm menos capacidade em ciência e em matemática do que os homens.Lawrence Summers disse que um sexo supera o outro devido a características genéticas, e não somente por experiência. Segundo o jornal Boston Herald, vários convidados deixaram o local da conferência depois de ouvir os comentários. Summers disse que a falta de acadêmicas mulheres se devia também aos deveres maternos, o que dificultaria o trabalho de 80 horas por semana necessário para pesquisas...A teoria que os homens são naturalmente mais capazes que as mulheres em ciências é baseada em uma pesquisa, e não em sua opinião pessoal. Meninos tiram melhores notas que meninas, e, segundo ele, essa diferença deveria ser investigada. A conferência que aconteceu no Escritório Nacional de Pesquisa Econômica em Cambridge. Nancy Hopkins, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, disse que, se não tivesse deixado o local antes do final da conferência, "teria desmaiado ou vomitado".